\’Ayah saya tidak pernah tahu nama lengkap Ibu\’ – Kisah anak-anak tentara AS yang ditinggalkan usai Perang Vietnam

Pada masa Perang Vietnam, Amerika Serikat menggunakan pangkalan udara Thailand untuk menggempur Vietnam utara. Ribuan tentara AS berbasis di Thailand dan dari hubungan mereka dengan perempuan-perempuan lokal, banyak anak yang lahir.
Namun, kebanyakan serdadu AS angkat kaki setelah perang usai. 50 tahun kemudian, tes DNA membantu anak-anak yang ditinggalkan ini bertemu dengan orang tua kandung mereka.
Pada 1970, Jenny Stüber lahir di dekat Pangkalan Udara U-Tapao yang terletak 140 kilometer sebelah tenggara Bangkok. Ibu Jenny adalah perempuan muda berkebangsaan Thailand.
“Ibu tidak sanggup membesarkan saya. Saya diserahkan ke sahabatnya, tapi dia juga tidak sanggup,” tutur Jenny.
Jenny pun diserahkan ke Pearl S. Buck Foundation, sebuah organisasi internasional yang menyokong dan memberikan konseling ke “anak-anak perang” yang tidak diinginkan.
Tidak ada yang tahu siapa ayah Jenny. Satu-satunya informasi adalah dia tentara AS yang bertugas di U-Tapao, satu dari delapan pangkalan udara AS yang dibangun di Thailand saat Perang Vietnam. Pangkalan U-Tapao juga menjadi lapangan udara utama untuk menampung pesawat-pesawat pengebom B-52 milik AS.
Antara tahun 1965 dan 1973, ratusan ribu serdadu AS dikirim ke wilayah tersebut setiap tahun untuk berperang melawan rezim komunis di Vietnam utara.
Berdasarkan data Departemen Urusan Veteran AS, sebanyak 3,4 juta tentara AS dikerahkan ke Asia Tenggara selama konflik berlangsung.
Pada masa Perang Dingin, AS mengkhawatirkan penyebaran komunisme di Benua Asia. AS khususnya mengkhawatirkan “teori domino”, yaitu apabila satu negara Asia jatuh ke ideologi kiri, negara lain akan segera mengikutinya.
Pada puncak perang, ada sekitar 50.000 tentara AS yang ditempatkan di Thailand.
Ribuan serdadu AS yang sedang menjalani masa istirahat (dikenal dengan istilah rest and recreation) dari Vietnam juga secara rutin keluar-masuk Thailand.
Bar, klub malam, rumah bordil, dan tempat hiburan menjamur di distrik prostitusi yang dibangun di sekitar pangkalan udara Amerika. Banyak tentara menjalani kencan singkat dengan perempuan lokal.
Jenny lahir dari salah satu hubungan tersebut.