Ancaman mata-mata China kian meningkat, mengapa negara-negara Barat kesulitan untuk mengimbanginya?

Selama bertahun-tahun, agen mata-mata Barat telah menyatakan perlunya fokus pada China.
Baru-baru ini, kepala badan intelijen GCHQ Inggris menggambarkan hal ini sebagai \”tantangan yang menentukan zaman\”.
Ini menyusul serangkaian penangkapan di sejumlah negara-negara Barat terhadap orang-orang yang dituduh melakukan spionase dan peretasan untuk China.
Dan pada 13 Mei, duta besar China di London dipanggil oleh Kementerian Luar Negeri Inggris, setelah tiga orang dituduh membantu badan intelijen Hong Kong.
Negara-negara Barat – Amerika Serikat dan sekutunya – bertekad untuk melakukan perlawanan.
Namun para pejabat senior khawatir negara-negara Barat tidak menanggapi tantangan China dengan cukup serius dan tertinggal dalam hal intelijen, sehingga membuat negara-negara Barat lebih rentan terhadap mata-mata Beijing, dan kedua belah pihak berisiko mengalami kesalahan perhitungan yang berpotensi menimbulkan bencana besar.
Yang menjadi perhatian para pejabat Barat adalah tekad Presiden China Xi Jinping bahwa Beijing akan membentuk tatanan baru dalam kancah internasional.
“Pada akhirnya mereka bercita-cita untuk menggantikan Amerika Serikat sebagai kekuatan utama,” kata kepala MI6, Sir Richard Moore, kepada saya dalam sebuah wawancara di kantornya untuk serial baru BBC tentang China dan Barat.
Namun meski sudah bertahun-tahun mengeluarkan peringatan, badan intelijen Barat hingga saat ini masih kesulitan untuk memusatkan perhatian mereka pada aktivitas China.
Nigel Inkster, orang nomor dua di MI6 ketika ia pensiun pada tahun 2006, mengatakan kemunculan China sebagai kekuatan global yang besar \”terjadi pada saat ada banyak kesibukan lain\”.
Ketika Beijing naik ke panggung dunia pada tahun 2000an, pemikiran para pembuat kebijakan dan pejabat keamanan Barat – dan fokus badan intelijen – didominasi oleh apa yang disebut perang melawan teror dan intervensi militer di Afghanistan dan Irak.
Baru-baru ini, kebangkitan Rusia dan sekarang perang Israel-Gaza telah menimbulkan tantangan yang lebih mendesak, demikian pengakuan para pejabat di AS dan Eropa.
Pada saat yang sama, ada tekanan dari pemerintah dan dunia usaha untuk fokus mengamankan akses ke pasar Tiongkok yang besar, dibandingkan menghadapi risiko keamanan yang ditimbulkannya.