Timnas Malaysia menang tipis atas Filipina dalam laga Pestabola Merdeka 2024 yang berlangsung di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Rabu (4/9) malam.
Malaysia yang bertindak sebagai tuan rumah langsung mendapat ancaman serius ketika laga belum genap satu menit. Kesalahan lini belakang membuat Dylan De Muynck mencoba melakukan solo run dan berhadapan dengan kiper Syihan Hazmi yang membuat penyelamatan gemilang.
Harimau Malaya menggiatkan permainan agresif. Sebuah peluang dari Daniel Ting di kotak penalti Filipina gagal berbuah gol. Sepakan pemain full back kiri itu tak membuat bola mengarah ke gawang.Pilihan RedaksiMedia Saudi: Indonesia Berpeluang ke Piala Dunia karena NaturalisasiResmi: Maarten Paes Bisa Main di Arab Saudi vs IndonesiaErick Kirim Surat ke AFC, Paes Bisa Main di Arab Saudi vs IndonesiaMalaysia mendominasi penguasaan bola, namun Filipina bisa meredam serangan tuan rumah. Bahkan skuad The Azkals mencuri kesempatan mencetak gol pada menit ke-27.
Kemelut di kotak penalti Malaysia dituntaskan dengan baik oleh Jefferson Tabinas. Sepakan dari sisi kiri kotak penalti Malaysia mengenai kaki Feroz Baharudin dan masuk ke gawang. Filipina memimpin 1-0.
Respons Malaysia berbuah hasil pada menit ke-42. Tembakan dari luar kotak penalti yang dilakukan Syamer Kutty membuat bola bersarang di gawang Filipina yang dikawal kiper gaek Neil Etheridge.
Setelah skor 1-1 pada babak pertama, Malaysia mencoba kembali bermain aktif menguasai bola pada paruh kedua. Kerja sama yang tidak baik pada sepertiga akhir membuat anak asuh Pau Marti Vicente gagal memaksimalkan keunggulan possesion.
Pertahanan Filipina tak begitu kesulitan membaca serangan Malaysia yang terbilang monoton.
Filipina mencoba memaksimalkan serangan balik. Saat Filipina gagal melakukan serangan balik, counter Malaysia melalui Arif Aiman dilanggar Matthew Baldisimo di kotak penalti.
Safawi Rasid yang menjadi algojo penalti tidak membuang peluang. Sepakannya menipu Etheridge sekaligus membuat bola menggoyang jaring gawang Filipina. Malaysia berbalik memimpin 2-1 pada menit ke-73.
Pada menit ke-79 situasi memanas lantaran Paul Tabinas berbalas menanduk kepala Arif Aiman yang lebih dulu mengganggu dengan menarik jersey. Wasit Yudi Nurcahya asal Indonesia memberi kartu kuning kepada dua pemain.
Keunggulan Malaysia bertahan hingga laga bubar yang membuat mereka melaju ke final Pestabola Merdeka 2024 menghadapi Lebanon. Sementara Filipina akan bertemu Tajikistan pada perebutan peringkat ketiga.
Susunan Pemain Inti Malaysia vs Filipina di Pestabola Merdeka 2024:
Malaysia: Syihan Hazmi; Matthew Davies, Daniel Ting, Arif Aiman, Afiq Fazail, Syamer Kutty Abba, Paulo Josue, Feroz Baharudin, Akhyar Rashid, Dion Cools, Romel Morales.
Filipina: Neil Etheridge; Paul Tabinas, Jefferson Tabinas, Michael Baldisimo, Dylan De Muynck, Jesper Nyholm, Amani Aguinaldo, Alex James, Justin Baas, Patrick Reichelt, Bjorn Kristensen.