Jelang balapan MotoGP Portugal 2024 di Sirkuit Portimao, Fabio Quartararo membuat pengakuan mengejutkan. Rider berjuluk El Diablo ini secara terbuka akui bisa membelot dari Monster Energy Yamaha ke Aprilia Racing.
Situasi bursa pembalapMotoGPpada awal musim ini mulai bergeliat panas dengan sejumlah pergerakan yang sudah dilakukan.
Ducati melakukan langkah pertama dengan mempertahankan Francesco Bagnaia di tim pabrikan serta merekrut calon debutan Fermin Aldeguer di tim satelit mereka.
Sorotan lantas tertuju kepada pembalap dan tim yang telah dilalui angin rumor dalam beberapa waktu terakhir. Salah satunya adalah Fabio Quartararo yang masa depannya belum jelas.
Pembalap Monster Energy Yamaha Fabio Quartararo meninggalkan pit lane pada hari pertama tes musim dingin pramusim MotoGP di Sirkuit Internasional Sepang di Sepang pada 10 Februari 2023. (Mohd RASFAN/AFP)
Kontrak pembalap asal Nice, Prancis, dengan tim pabrikanYamahaakan berakhir pada akhir tahun 31 Desember 2024.
Belum ada tanda-tanda perpanjangan kontrak yang disepakati antara kedua belah pihak yang telah berkolaborasi sejak 2021 ini.
Alih-alih bertahan, justru El Diablo dirumorkan mulai berpikir untuk meninggalkanYamahaakibat penyakit motor YZR-M1 yang tak kunjung sembuh.
Tidak bisa dimungkiri bahwaYamaha, dan pabrikan Jepang lainnya, keteteran menghadapi betapa cepat dan masifnya pengembangan motor-motor pabrikan Eropa.
Tebak-tebakannya kini adalah di mana posisi yang berpeluang kosong di antara tiga pabrikan Benua Biru yaitu Ducati, KTM danAprilia.
Ducati terindikasi sudahfull booked. Ditambah rencana promosi bagi Aldeguer dari kelas Moto2, justru kabar keluarnya pembalap dari skuad yang berembus.
KTM, yang dalam beberapa tahun terakhir justru menumbalkan pembalap mereka sendiri karena terlalu banyak bibit unggul, juga tak jauh berbeda.
Dengan potensi besar yang sudah ditunjukkan bocah ajaib, Pedro Acosta, serta kontrak baru Brad Binder hingga 2026, tidak banyak ruang bagi Quaratararo untuk bergabung ke sana.
Bisa dimaklumi apabila kemudian Quartararo dihubung-hubungkan denganAprilia.
Kontrak dua pembalap tim pabrikanApriliayaitu Aleix Espargaro dan Maverick Vinales sama-sama berakhir pada tahun ini.